592 metre derinliğiyle Oregon’daki Krater Gölü, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en derin göldür. Bu göl o kadar derindir ki altı Özgürlük Heykelini üst üste gelecek şekilde gol içine koysak yine de yüzeye erişemez.
Adından da anlaşılacağı gibi Krater Gölü, suyla dolu volkanik bir kraterdir. Bu krater 12.000 yılın en güçlü volkanik patlamalarından biri olan Mount Mazama volkan kompleksi çöktüğünde oluşmuştur. Zamanla, krater yağmur ve karların erimesiyle gelen suyla dolmuştur. Göle akan veya gölden çıkan bir su olmadığından, bu krater sadece yağışla beslenmektedir. Bu da kratere mavi ve olağanüstü berrak bir görüntü sağlamaktadır. Kraterin olduğu bölgenin üzerinde Büyücü Adası ve Hayalet Gemisi adlı iki ada bulunmaktadır. Bu adaya verilen isim sudan çıkan gizemli bir gemiye benzediği için verilmiştir. Krater Gölü’nün toplam yüzey alanı 53 kilometrekare olup, derinliği göz önüne alındığında oldukça küçüktür.
Krater Gölü’nün çevresi, lav akıntıları ve volkanik kayalarla kaplıdır, bu da bölgeye eşsiz bir jeolojik yapı kazandırır. Gölü çevreleyen Krater Gölü Ulusal Parkı, yaklaşık 740 kilometrekarelik bir alanı kapsamakta ve ziyaretçilere doğa yürüyüşü, kampçılık, balıkçılık ve kışın kar sporları aktiviteleri sunar.
Göl, aynı zamanda Amerika Yerlileri için de tarihsel ve kültürel bir öneme sahiptir. Klamath Kabilesi’nin efsanesine göre, Mazama Dağı’nın patlaması, iyi ve kötü ruhların savaşı sonucunda gerçekleşmiş ve böl, kutsal bir alan olarak kabul edilmiştir. Gölün ekosistemi de oldukça çeşitlidir; gölde çeşitli balık türleri ve göl çevresinde geyik, ayı ve vaşak gibi yaban hayat izlenmektedir.
